フリーメイソンとは何をする団体か

色々やっているので、何から説明しようか迷ってしまうが、
毎月の定例会での行事は後日書くとして、今日はもっと大枠で捉えた
フリーメイソンの活動を記録したいと思う。

よく、フリーメイソンの３大基本理念として、
『兄弟愛』、『救済』、『真実』が挙げられているが、
私が思うに最も重要なのは、一番始めの『兄弟愛』ではないかと思う。

ここで『である』と書けず『と思う』に留めるのは、これまたよく言われることだが、
『１０人のメイソンに”フリーメイソンとは？”を尋ねると、１０通りの答えが返ってくる』
ため、誰も『基本理念とはこうだ』と断定できない。
どこかに定義があるわけでなく（フリーメイソンリー憲章はあるが）、
メンバーにそれぞれによって捉え方は異なる。
それがまた、非常に面白いと思う点でもあるが。

話を元に戻すが、そもそものフリーメイソンの成り立ちを考えると、
『兄弟愛』のために生まれた団体だと言っても過言ではないと思う。
（これまた起源には諸説あり、異論もあるかと思うが、努めて一般的な解釈に従う。）

そもそもの成り立ちとは、昔々、フリーメイソンが只の石工＝メイソンだった頃、
石職人として教会や施設の建築に携わるには非常に危険を伴った。
作業中の事故による大怪我や死亡事故も珍しくなかった。
しかもその頃に保険、今で言う傷害保険や生命保険などなく、
怪我で作業を続けられなくなると、それは同時に失業を意味した。
事故で亡くなったりしたら、残された家族が食に困窮することになる。

そのような状況を避けるべく、石工たちは集まり、そして組合のようなものを作った。
それが原始のフリーメイソンであり、その精神は現在に受け継がれている。
フリーメイソンのメンバーになるには、必ず『兄弟愛』に対する誓約を求められる。
もちろん、その対象は『兄弟』であるメンバーのみならず、彼（が死亡した際）の
未亡人・遺児に対してもである。

よく、『自分が困っても他のメンバーが助けてくれる』ことだけを期待して
入会を求める人もいるが、自分が他のメンバーを助ける意志、そして
それを実行するだけの経済力を持ち合わせていなければならない。

ただし助けると言っても、自分が無理をしてでも助ける必要はなく、
（そんなことをして自分が困窮したら意味がないし）、自分の出来る範囲内で
良いのだが、興味本位で学生の身分で入会を希望するというのは、お門違いも甚だしい。

このテーマだけでまだまだ幾らでも書けそうだが、既に十分長くなってしまったので、
また日を改めて書かせてもらいます。